Precis som nuförtiden, gillade människor på medeltiden att spela spel för att fördriva tiden. Spel på medeltiden var såklart mycket annorlunda, men många spel lever kvar än idag. Tyvärr fanns det inga webbläsare, så att spela digitala casinospel på sidor som hajper.com var inte möjligt, men oavsett tidsperiod har människor spelat adrenalinfyllda spel med stora insatser. Vi har alltid attraherats av spänning.
Trots mothugg från kyrkan och statliga rättsväsenden, var spelandet en obeveklig kraft i samtliga nivåer av samhället. I följande artikel går vi igenom lite kortfattat hur spelandet såg ut förr i tiden, och hur det jämför sig med samtidens hasardspel och spelare.
Platsen man spelade på
Våra moderna casinon fanns ju såklart inte, men spelhallar är någonting som har funnits åtminstone sedan forntidens Grekland. Det första kända europeiska spelhuset var Ridotto i Venedig, som var verksamt i cirka hundra år (1600-talet till 1700-talet). Eftersom statsregeringen ansåg att det utarmade den lokala adeln stängdes det eventuellt ned.
I större delen av det medeltida Europa var dock det lokala värdshuset eller tavernan där man spelade som mest. Detta var platsen att gå till för alla typer av spel- och vadslagningsaktiviteter som liknar dagens moderna hasardspel. Värdshusägaren fungerade ofta som tredje part och kunde därmed fungera som mellanhand och säkerställa att spelen sköttes rättvist.
Spelen man spelade
Kortspel
Kortspel var inte lika populära som till exempel tärningsspel under medeltiden eftersom tärningsspel var betydligt enklare att förstå sig på och inte krävde en (på tiden mycket dyr) kortlek. Kortspel nådde Europa på 1300-talet och variationen och komplexiteten av spelen växte snabbt. Detta skedde på grund av många märkliga och väldigt specifika lagar mot dem. När myndigheterna förbjöd ett kortspel, dröjde det inte länge innan spelreglerna ändrats och spelet fick ett nytt namn, vilket per automatik gjorde det lagligt igen.
Runt 1400-talet började folk i Tyskland och framförallt Lübeck massproducera kort till ett mycket lågt pris, vilket i hög grad bidrog till populariseringen av dessa spel. Efter att ha producerat olika sorters kort, bestämda sig producenterna för att producera en huvudvariant som är känd även idag (med lite modifikation från fransmännen). Det är den gamla goa hjärter, spader, klöver och ruter-kortleken vi alla är vana vid.
Tärningsspel
Två av de mest populära tärningsspelen (åtminstone i England) var passage och hazard, som båda använde de sexsidiga tärningar vi idag fortfarande är förtrogna med.
I Hazard börjar tärningskastaren med att ange ett nummer mellan 5 och 9. Därefter kastar denne två tärningar. Beroende på vilket nummer som valdes vinner eller förlorar personen som kastade tärningarna. Efter 3 outs (vinster eller förluster) byter man tärningskastare. Det finns många andra mer invecklade regler och varianter, men detta är det mest grundläggande.
Passage är lite enklare. Det finns alltid en bank, och man kan vara hur många som helst. När en spelare kastar och får under tio, förlorar alla andra spelare den angivna insatsen (den går till banken). Men varje gång spelaren kastar över tio, betalar banken tillbaka dubbla insatsen till alla andra spelare. Efter tre förluster byter man spelare och spelet fortsätter på samma sätt. Bankmannen byts efter varje tärningskast.
Myntkastning
Sist men inte minst har vi Myntkastning, som kanske är det tidigaste slumpspelet som mänskligheten känner till. Under medeltiden var det många fattiga bönder som spelade detta förhållandevist enkla spel och det sågs därför väldigt ofta ned på som ett fattigmansspel. Spelreglerna är inte mer invecklade än att man valde en sida av myntet och om ens utvalda sida hamnade med ansiktet uppåt, vann man potten.